考试与平时的练习不同，一个学期或几年(升学考试)只有一次，地位举足轻重，还有着严格的时间限制，考试的环境气氛也与平时教室或家庭的环境气氛不一样。因此，如果不掌握一定的应试方法，没有良好的竞技状态，就会造成考试的失误，考不出自己的实际水平。特别是作文，它是一种思维跨度很大的复杂的精神活动，是在意识中完成的“看不见的，但又是巨大的劳动”(冈察洛夫语)。因此，作文考试，对临考时的心理情绪、组织安排就有着更高的要求。
掌握怎样的应试方法，才能考出自己的写作水平来呢?主要应做到以下几点:
一、审题果断。
在作文考试时，常常发现这样的情形:有些学生在两个供选择的试题前，或者是犹豫不决，不知做哪个题目好;或者是不认真思索，随便选一个题目，信手写来，写到一半“卡了壳”，又去换另一个题目来写。即使作文考试是一个题目，应该记哪一件事，写哪一个人物，或阐明一个什么观点，有些学生也是踌躇再三，拿不定主意。
作文考试规定在一定的有限的时间里交卷，因此，就要求学生思维敏捷，审题果断。像上面提到的两种情形，就会浪费不少时间，并引起紧张情绪，致使不能顺利地遣词造句、谋篇布局，影响作文成绩。
那么，如何在作文考试时做到审题果断呢?首先，判断要迅速、正确。翻开考卷，看到作文题目，会引起各种各样的联想。这时，你就要迅速地加以分析、判断。如果是两个题目，就要确定哪个题目你比较熟悉，给你的联想最丰富、最清晰。如果是一个题目，就要化大为小、化抽象为具体，迅速确定写作内容。警如《在文明礼貌月里》这个题目，就要确定具体记叙哪几件事;《一个童年时的伙伴》这个题目，就要确定通过什么来记叙童年时的哪一个伙伴。如果是两个不同体裁的题目，还要根据自己平时擅长的文体来加以选择。
题目或写作内容一经确定，就必须心不旁骛、毫不动摇地思索下去。万一在思考中某一部分发生了阻隔，也不必紧张，更不能随便地更换题目或写作范围，返工重来。要充分地运用原有的思索成果，在这基础上尽力地到自己记忆的仓库里去挖掘库存。只要潜心思索，会达到“柳暗花明又一村”的境界的。
做到了审题正确、果断，就能给后面的铺展成文留下充裕的时间，奠定良好的基础。
二、列好提纲。
列提纲，是写作中的重要一环。虽然要费一定的时间，但“磨刀不误砍柴工”。列好了提纲，就确立了这篇文章的主干。在这基础上，去“添枝加叶”，铺展成文，在心理上能使执笔者感到踏实，保证整个行文过程中思路顺畅、贯通。同时，在谋篇布局上可以避免凌乱的毛病。
列提纲前，先要确定文章的主题。议论文，可围绕中心论点，以论证逐步深入的过程来展开结构;记叙文，可围绕文章的主题，以事情的发展过程，以时间或地点为线索，来展开情节列出提纲。
提纲的详略要视具体情况而定。如果不打草稿，直接把文章写在试卷上，提纲就列详细、具体些。如果打草稿的，提纲可以稍为简略些，反映出文章的基本思路，列出段落层次即可。
当然，列好提纲，在下笔之后，还会有一些更好的设想涌向笔端。这时，可以按照主题的需要加以适当的调整和补充，不必拘泥于原来的提纲。
三、一气呵成。
文章的提纲基本列好，需用一、两分钟对整个提纲作一审视、修改。在这同时，把文章的布局、内容在心中梳理一遍，以便在落笔成文时能顺利成章。这时，脑海里常常会跳出有关文章内容的片言只语和某些细节。这要及时“抢收”，记录在草稿纸的边上，在把笔行文时予以调用。
至此，就可以按照列好的提纲，把脑中汹涌着的内容移到纸上，直流而下，一气呵成，把文章铺陈出来。
有些学生列好提纲后，迟迟不落笔，而是费尽心机去寻找文章别致的开头，这是得不偿失的做法。“力气要用在刀刃上”，文章的主体是“刀刃”，作文考试的有限时间大部分要化在文章主体的写作上。因此，不要在开头上化费太多的时间。
在作文时，要一路放胆写下去，不要为个别词语的斟酌、推敲，而作长时间的停留、徘徊。有些学生在作文考试时，常常为找到一个精采的词语而辍笔多时，也是得不偿失。这正如鲁迅所说:“真要把感兴打断的。”他主张，“立定格局之后，一直写下去，不管修辞”，“倘想不到适当的字，就把它空起来”。待文章写完后，再设法补上。这确是经验之谈，这样做，能保证写作时思路连贯，一气呵成。
当然，一气呵成，并不是在整个写作过程中不停笔思考。有时，在写完一段、续写下一段的时候，文思滞涩了，就得搁笔。但不要焦急，可以变换几个角度去深入思考，也可以从上段一句句看起，加以琢磨、考虑，从而承上启下，开通思路。
请记住:当你列好提纲、文思开始奔涌的时候，要抓住这个宝贵的“战机”，按照作家茅盾的话去做–“此时千万不要徘徊退却，要相信这刹那间奔赴你笔下的字句是最好的、最妥当的。直到发泄完了为止。”
四、充分准备。
如何作好准备去迎接作文的考试呢?有些学生认为，作文考试没有什么好准备的，而把语文复习的时间花在基础知识的练习
上;还有些学生事先做好几篇文章，背得滚瓜烂熟，以便在考试时能侥幸碰到相似的题目，可以和盘托出。这些都是不妥当的做法。
作文考试必须认真准备，但决不是去猜题押宝。在了解和掌握考试规定的几种文体的特点和写作方法的基础上，作文考试一般可从以下几方面着手准备:
(一)整理生活素材。同学们在生活中碰到各种事情，接触各样的人物，考试前，需要加以整理，从各个角度理出一些基本的素材。譬如:一件感人的事情，一次有意义的活动，一个值得自己学习的人物，平凡的一天，中学时期难忘的学习生活等。有些素材，还可以制成“半成品”。由于这些素材是最基本的，选用的范围较广，考试时，就能供你根据题目的要求挑选使用。
(二)熟悉论证的论据。写议论文，须有充分的事例和事理论据，这些论据得依靠平时细水长流地积累。在考试前，要认真翻阅积累的材料，对于有些名言警句，应当利用零碎时间熟读成诵。这样，在写作时就可以发挥作用。
(三)汇集一组例文。这一组例文，是指在作文考试规定的各种文体中的一些好文章。它包括各种文体中各种形式(这种形式适合学生模仿学习)，各种题材(这种题材应当是中学生了解的)的文章。这些文章可以从报章杂志上选辑，也可以从学生的作文选中收集。汇成一组，认真阅读，仔细琢磨，从中得到写作的借鉴，开拓自己的思路。
(四)作些基本练习。应该有审题、列提纲的训练，也应该在作文考试规定范围的每一种文体中，各写一、二篇，作为考前“练兵”。练习的题目要根据作文考试的基本要求来拟定，注意题目的典型性。练习后应认真总结，找出自己的薄弱环节，明确怎样写才合乎要求。
切实做好上面四项工作，就是作好了充分的准备，就可以胸有成竹地去参加作文考试了。
