据说，那是在远古的时候，有个叫仪狄的农夫，他经常自己酿造米水喝。有一天傍晚，他看见首领大禹十分辛苦，就把自己酿造的米水给大禹喝。
大禹一尝，便感到醇香可口，顿时把一罐米水都喝光了。不一会儿，他就感到头重脚轻，便倒在了地上，卫士们都以为大禹被毒死了。
后来，经过医官诊断，大禹的呼吸正常，只是脉搏有些快。于是，卫士们就把大禹抬进草棚睡觉。第二天早上，大禹睁开眼睛，见大家神情都非常异常，就问发生了什么事。
医官就把发生的事说了一遍，大禹听后哈哈大笑。然后，把仪狄请来，说：“昨晚，我喝了你酿造的香甜米水后，就不知不觉睡着了。不知道那米水叫什么名字呢？”
仪狄说：“那是我用糯米做的，还没有名字，就请您给起一个名字吧！”
大禹说：“我是在酉时喝的米水，有‘水’有‘酉’，那就叫‘酒’吧！”
医官站在一旁说：“您喝酒后不省人事，大家都以为您已卒了，但您又没卒，这又该叫什么呢？”
大禹说：“酉时喝酒，喝多了就像卒了，那就叫‘醉’吧！”
医官接着说：“您是昨天酉时喝酒醉倒的，今天清晨太阳升起时‘复生’的，这该叫‘醒’啦！”
大禹点点头说：“好！这个‘醒’字造得很有意思！”于是，“酒”“醉”“醒”这3个字就造出来了。
