我们可以把非洲的气候特征概况为：以热带气候类型为主，呈关于赤道南北对称的气候分布特征。形成这种气候特征的最主要影响因素是纬度，在纬度分布上非洲几乎关于赤道对称，介于南北纬35°之间，整个非洲绝大多数区域处在热带地区，是一个热带大陆。
非洲北部是什么气候类型
1、非洲的气候特点：气温高，干燥地区广，气候带呈明显对称分布，有“热带大陆”之称。
2、北非以热带沙漠气候为主，年降水量多在200毫米以下；撒哈拉以南的非洲以热带草原和热带雨林气候为主，大部分地区的降水量在1 000毫米以上。
3、非洲的气候类型呈明显的带状分布，而且南北大致对称。
4、非洲南北对称的自然特征，除了与其特殊的纬度位置有关外，还深受地貌特征的影响。非洲的地貌以高原为主，相对高度小，比较平坦，使气候的分布受非地带性因素的干扰少。
非洲北部为什么是热带沙漠气候
第一，受副热带高压带控制。副热带高压是一动力高压，它是由于赤道上空的空气源源不断地流到副热带上空聚积，产生下沉气流，致使低空气压增高而形成的，属暖性高压。副热带地区天气晴朗干旱的主要原因是盛行下沉气流的缘故。
第二，受干燥信风的控制。信风是从副热带高气压带吹向赤道低气压带的定向风，由于地球的自转，风向发生偏转，在北半球向右偏，成为东北信风；在南半球向左偏，成为东南信风。
北半球亚热带地区大陆西岸处于东北信风的背风面，大陆东岸处于东北信风的迎风面；同样，南半球亚热带地区大陆西岸处于东南信风的背风面，大陆东岸处于东南信风的迎风面。这样，使得南、北半球亚热带地区大陆西岸降水稀少，气候干燥，有荒漠分布；而大陆东岸降水较多，非荒漠。
第三，受寒流的影响。洋流对气候的影响很大，寒流对所流经地区有降温减湿的作用，暖流对所流经地区有增温增湿的作用。从《世界气候和洋流图》上可以看到，在亚热带地区的大陆西岸受寒流影响，故降水稀少，气候干旱；大陆东岸受暖流影响，故降水较多。至于副热带地区大陆内部热带沙漠气候的成因，除受副热带高压或干燥信风的影响外，还与远离海洋受海洋影响小有关。
非洲北部人口稀少的原因
非洲北部人口稀少的原因是气候干燥，少雨，不适合人居住，只有少部分人住在地中海沿岸。非洲是世界古人类和古文明的发源地之一，公元前4000年便有最早的文字记载，非洲北部的埃及是世界文明发源地之一。
非洲大陆高原面积广阔，海拔在500米-1000米的高原占非洲面积的60%以上，有“高原大陆”之称。海拔2000以上的山地高原约占非洲面积5%，低于海拔200米的平原多分布在沿海地带，不足非洲面积的10%，非洲大陆平均海拔为650米。
